Die gälische Sprache und ihre Geschichte

Woher stammt Gälisch?

Die gälische Sprache gehört zu den keltischen Sprachen und somit zur selben Sprachfamilie wie Irisch-Gälisch, Walisisch und Manx. Es wird weithin angenommen, dass Gälisch im 5. Jahrhundert von Irland nach Schottland gelangte und sich im Laufe der Jahrhunderte in viele Landesteile ausbreitete. Im Mittelalter war Gälisch im Norden und Westen des Landes und auf den Inseln vor der Westküste besonders verbreitet.

Im späten 18. Jahrhundert folgte auf die turbulenten Jakobitenaufstände die berüchtigte Räumung der Highlands, die sogenannten Highland Clearances. Dabei wurden nicht nur zahlreiche Menschen aus ihrer Heimat in den Highlands verdrängt, es wurde auch alles dafür getan, die gälische Sprache als Teil der schottischen Identität zu unterdrücken. Obwohl die Sprecher der Sprache über Jahrhunderte verfolgt wurden, wird das schottische Gälisch heute noch von fast 60.000 Schotten gesprochen.

Gälisch ist eng mit einer reichen Kultur voller Musik und Folklore verbunden und erlebt im Moment ein Revival. Sie hören es in den Pubs in den Lowlands und bei Ceilidhs auf den Hebriden. Gälisch hat es auch in die Popkultur geschafft, denn es ist in der unglaublich erfolgreichen TV-Serie Outlander zu hören.

Am ehesten werden Sie Gälisch in den Highlands und auf den Inseln hören, vor allem auf den Äußeren Hebriden, auf der Isle of Skye und eventuell auch in Argyll & The Isles. Auch wenn es nicht überall aktiv gesprochen wird, begegnet Ihnen Gälisch im ganzen Land, zum Beispiel auf Straßenschildern, und Sie können es im Theater oder in Radio- und Fernsehproduktionen hören. Sogar in den Städten Glasgow und Edinburgh gibt es zahlreiche Menschen, die Gälisch sprechen – fast die Hälfte der gälischsprachigen Bevölkerung lebt in den Lowlands.

In Neuseeland, Australien, der Region Nova Scotia in Kanada und einigen weiteren Regionen von Nordamerika existieren ebenfalls stolze schottisch-gälische Gemeinden, die auf die Auswanderungswellen im 18. und 19. Jahrhundert zurückgehen.